向警予，原名向俊賢，1895年生于湖南溆浦縣商會(huì)會(huì)長(zhǎng)之家。她排行老九，有幾個(gè)兄長(zhǎng)曾留學(xué)日本，自幼受其影響追求新知識(shí)，6歲入私塾。1903年，八歲時(shí)，向警予成為全縣第一個(gè)入學(xué)的女學(xué)生，進(jìn)入長(zhǎng)兄在縣城開創(chuàng)的新式小學(xué)。她在校品學(xué)兼優(yōu)，幻想成為花木蘭式的人物。15歲在常德讀書時(shí)，她就與丁玲的母親余曼貞結(jié)拜姐妹，對(duì)天起誓：“姐妹七人，誓同心愿，振奮女子志氣，勵(lì)志讀書，男女平等，圖強(qiáng)獲勝，以達(dá)教育救國(guó)之目的，如有違約，人神共棄！”