《日落黃沙》里沒(méi)有開(kāi)拓者與原住民的對(duì)立，也沒(méi)有田園牧歌的愿景。男主角不是約翰福特式的牛仔，霍克斯式的保安管，而是一個(gè)有腿疾的老強(qiáng)盜。老強(qiáng)盜說(shuō)：這已經(jīng)不是我們的時(shí)代了。但干完最后一票之后他去哪里，實(shí)際上他自己也不知道。這顯然不是傳統(tǒng)西部片的敘事方式，也不是安東尼曼式導(dǎo)入黑色電影元素的西部片。《日落黃沙》吸引人心的地方不僅在于它的暴力美學(xué)（動(dòng)作的暴力和破壞好萊塢文法的剪輯的暴力），而是暴力當(dāng)中有一種虛無(wú)感。吳宇森和昆汀電影里會(huì)用鴿子鵝毛慢鏡頭美化暴力，但薩姆·佩金帕的現(xiàn)實(shí)主義的虛無(wú)感不允許。這種虛無(wú)感是對(duì)一個(gè)西部時(shí)代的追悼。最后那場(chǎng)經(jīng)典的血拼，其實(shí)是一場(chǎng)集體自殺。用自殺的方式來(lái)表達(dá)對(duì)一個(gè)時(shí)代的謝幕。在這個(gè)意義上，可以說(shuō)是《日落黃沙》結(jié)束了西部片的同時(shí)開(kāi)啟了新的西部片。