整部電影呈現(xiàn)了一個(gè)沒(méi)有靈魂、窮奢極欲的混亂生活世界。心靈空虛的黑洞，吞噬了人們的一切，愛(ài)情、親情、宗教都無(wú)能為力，人人都追逐著感官享受。報(bào)社記者馬切爾原本立下了成為作家的目標(biāo)，但充滿物欲肉欲的名利生活讓他越來(lái)越沉迷社交派對(duì)和追逐女人。他也試圖從紙醉金迷中拯救出自己，看到斯泰隆豐富高雅的精神生活，甜蜜美滿的家庭生活，往來(lái)無(wú)白丁的朋友圈，以為找到了靈魂的庇護(hù)所，想努力象斯泰隆那樣生活。但斯泰隆的殘酷殺子和自戕的結(jié)局讓馬切爾的精神追求徹底坍塌，越發(fā)自甘沉淪于瘋狂刺激的感官生活。又一個(gè)通宵瘋狂派對(duì)后，頹廢疲憊的馬切爾在海灘上看見(jiàn)打撈上來(lái)的一頭睜著眼睛死去的怪魚(yú)，又偶遇了之前在餐廳認(rèn)識(shí)的打工少女，青春靚麗的少女熱情地用手勢(shì)打招呼,不明白的馬切爾搖搖頭后，在朋友的催促下離開(kāi)了海灘，電影也嘎然而止。