改編自真實故事，但拍得太說教也太刻意了。生于國慶，浸染于傳統(tǒng)天主教教義和愛國精神（電影里不乏對這兩者的集中渲染），在典型的美國中產(chǎn)階級家庭長大的阿湯哥在政府感召下參軍作戰(zhàn)，卻遭受了肉體和精神的雙重毀滅。電影敘事連續(xù)性不強，選用阿湯哥從孩童到成人所經(jīng)歷的三次戰(zhàn)爭游行為線索，并摘取阿湯哥人生中的幾個重要段落來表現(xiàn)戰(zhàn)爭對他的摧殘（戰(zhàn)場上誤殺隊友+負傷，軍醫(yī)院中被庸醫(yī)誤診）和他對戰(zhàn)爭立場的轉(zhuǎn)換（從鄙視反戰(zhàn)人士的堅定主戰(zhàn)派到參與反戰(zhàn)游行演講，甚至到死去戰(zhàn)友家中贖罪），表現(xiàn)手法近乎直給（遍地尸體的越南村莊，骯臟混亂的軍醫(yī)院，迷醉墮落的墨西哥老兵療養(yǎng)地），說教段落也不少，基本近乎扯著嗓子讓你別聽政府的話去打仗了。阿湯哥扮相可以說是他作品里最憔悴邋遢的一部，到后面基本只能從五官輪廓來辨認他了。